From Terminator to Currywurst: The Kick-off of the Series 'AI for Companies in Oberhausen'

Around 35 people discussed at the kick-off of the series 'AI for Companies in Oberhausen' what AI practically offers businesses today – between concrete applications, open questions, and currywurst.

By Martin Salwiczek · 2026-09-29

We only realized that the showroom at the Oberhausen Technology Center had something to do with our topic when Hartmut Scholl opened the afternoon. In this very room, explained the chairman of the Business Partner Club Oberhausen, Arnold Schwarzenegger once stood when the Centro opened. If you associate Schwarzenegger and AI with the Terminator, you're not wrong. However, the subject of this Friday afternoon wasn't doomsday scenarios. It was about the question of what AI practically offers a company in Oberhausen today.

Around 35 people had come to the kick-off event of the series 'AI for Companies in Oberhausen'. Almost no one who had registered stayed away. That alone says a lot about how much the topic occupies people. Just as remarkable was the mix in the room: owners of small and medium-sized businesses sat next to marketing agencies and sole proprietors, with voices from education and the labor market, from the VHS to the Employment Agency. The host was the Business Partner Club, and the evening was organized by Solanius and Code & Clicks.

Technology is advanced. Businesses are not yet.

Martin Salwiczek of Solanius deliberately divided his presentation 'AI between Hype and Reality' into two halves. The first showed what is technically possible today. His example: a single sentence as a prompt to an AI model to design a compact humanoid robot. After about two hours of processing time and about 26 Euros in costs, a complete design was available. A team would have needed days, or rather weeks, for that.

The second half looked at businesses. 23 percent of companies with 10 to 49 employees use AI (Destatis, 2025 ). At the same time, 62 percent of employees use AI in the workplace (BAuA, Survey 2024 ). One figure counts companies, the other counts people; they cannot be directly compared. Together, however, they show where the problem lies: Many employees have long been using AI on their own and mostly without rules. It has not yet arrived in the company as a system.

Three practical examples made this tangible. An AI assistant, who as the persona 'Kalle' gives honest feedback on a flyer in a Ruhr area dialect. A welcome for new members, which Gemini Notebook prepares as a presentation, video, and podcast in a few minutes. And a construction sketch that becomes a drone video for a tool subscription for 36 Euros instead of an architectural model for around 5,000 Euros. Impressive examples, but: in all three cases, a person sits in front of a tool and completes a task. Afterwards, it stops, none of it is a process.

Roughly estimated from the Destatis figures, only about 7 out of 100 companies automate workflows with AI. A Prognos study for the NRW Ministry of Labour provides the reason: 'Critical operational knowledge and workflows are in the head of the managing director.' What is not documented cannot be standardized. And what is not standardized cannot be automated.

Extracting knowledge from minds

It was precisely at this point that Hartmut Scholl, who develops AI-supported learning systems as managing director of reflact AG, took over. His focus was less on individual tools or technical features. From his perspective, it becomes exciting where it can be concretely shown how AI supports people in their daily work, makes knowledge usable, and meaningfully expands or changes existing processes.

To this end, he presented three examples. In the first, welcome, service, or consulting bots work closely with the human team. The second deals with securing and making critical knowledge usable: when experienced employees leave, but also in everyday operations, on the construction site, or in service. The third leads from the customer conversation to the quote and further to the order. Information from the conversation is recorded and processed, offers are prepared, and the next steps in sales proceed with support. This linked back to the interim conclusion from the presentation: all three examples go beyond a single task and intervene in processes.

Seine Botschaft: Wer KI einführt, sollte drei Dinge zusammendenken. KI-Erfahrungen, die man anfassen kann, den Blick auf die Kunden und Mitarbeitende, die mitgenommen werden.

Drei Tische, drei Blickwinkel

Danach waren die Gäste dran. Philip Ronden und Maximilian Lieber von Code & Clicks, die den Abend mitorganisiert haben, erklärten das Format und moderierten den Wechsel zwischen den Tischen. Im World Café wanderten die Gäste zwischen drei Tischen und hielten auf Karten fest, was sie beschäftigt.

Am Tisch „KI in der Anwendung“ mit Maximilian Lieber ging es darum, wo KI heute schon im Einsatz ist. Die Antworten reichten von Transkription, Vorlagen und Präsentationen über Kaltakquise bis zum Programmieren per Spracheingabe. Genannt wurden ChatGPT, M365 Copilot, Gemini Notebook, Langdock und Claude. Bei der Frage nach Regeln hingen zwei Karten nebeneinander, die gut zeigen, wie offen das Thema ist: „Einführung eines frAIday“ und „KI-freier Freitag“.

Am Tisch „KI als Herausforderung“ mit Philip Ronden wurde es grundsätzlich. „Spart KI wirklich (immer) Zeit?“, fragte eine Karte. „Kann ich KI-Agenten trauen?“, eine andere. Dazu kamen Lizenzen, Schatten-KI, rechtliche Fragen und die Sorge, dass KI Texte und Bilder gleichmacht. Rot hervorgehoben war eine einzige Karte: „Expertenflut“. Gemeint war, dass mit KI plötzlich alle zu Experten werden oder sich zumindest dafür halten. Das entwertet ein Stück weit Expertise im klassischen Sinn, die sich jemand über Jahre erarbeitet hat.

Am Tisch „KI als Chance“ mit Martin Salwiczek standen die Wünsche. KI soll weniger Fehler machen und nachfragen, statt zu halluzinieren. Sie soll Bürokratie abnehmen, um mehr Zeit für menschliche Begegnung zu schaffen. Gefragt waren Beispiele nah an der eigenen Realität und persönliche Ansprechpartner. Und mehr als eine Karte sah die Führung in der Pflicht, wenn sich die Kultur im Betrieb ändern soll.

Nach dem World Café kam etwas auf den Tisch, das im Ruhrgebiet zu einem guten Abend einfach dazugehört: Currywurst, von Hartmut Scholl selbst gemacht. Kaum jemand hatte es danach eilig. Die meisten blieben noch lange, und die Gespräche von den Tischen gingen einfach weiter.

What we take away

Die Karte mit der Expertenflut passt zu dem, was der ganze Nachmittag gezeigt hat. Wenn KI jedem fachkundig klingende Antworten liefert, wird das wertvoller, was sich nicht erzeugen lässt: Erfahrung aus dem eigenen Betrieb. Genau dieses Wissen steckt laut Prognos-Studie im Kopf des Geschäftsführers, und genau dort setzt Hartmut Scholl mit seinem Beispiel zur Wissenssicherung an. Für uns bei Solanius ist das der Kern unserer Arbeit. KI ist ein Werkzeug, Urteil und Verantwortung bleiben beim Menschen.

Deshalb hat Martin Salwiczek am Ende seines Vortrags den Gedanken des Netzwerks betont: KI ist ein Thema mit so vielen unterschiedlichen Erfahrungen und Perspektiven, dass Schulungen und Vorträge nur ein erster Schritt sein können. Um Oberhausen beim Thema KI nach vorne zu bringen, ist der Austausch untereinander unverzichtbar.

Der Nachmittag hat das bestätigt. An den Tischen saßen Leute, die gerade erst fragen, welches Werkzeug sie überhaupt nutzen sollen, neben Leuten, die schon eigene Anwendungen bauen. Genau darin liegt der Wert des Formats. Wer zwei Schritte weiter ist, kann dem, der davorsteht, mehr erzählen als jede Folie.